AI 컴패니언이 어디에 있는지, 구독료로 실제로 무엇을 사는 건지, 물어볼 만한 세 가지 프라이버시 질문, 그리고 좋은 앱과 나머지를 갈라내는 10분 테스트.
AI 컴패니언을 구하는 법 — 원하는 대화 방식에 맞는 앱을 고르고, 무료로 가입하고, 솔직한 저녁 하나를 들여 뭔가 기억하는지 테스트하고, 진짜 이야기를 하기 전에 개인정보 처리방침을 읽어라. 계속 쓴다면 한 달에 10~20달러 정도를 예상하라. 이 결정 전체에 저녁 한 번이면 충분하다.
지금 돈을 받는 컴패니언 앱만 300개가 넘고, 이들을 다루는 가이드 대부분은 돈을 가장 많이 주는 곳을 상위에 올리는 제휴 페이지다. 이 글은 이런 앱을 직접 만드는 사람들이 썼다 — 그래서 아래 비교표에도 우리 앱을 다른 모든 앱과 같은 표 안에, 어디서 부족한지에 대한 메모까지 똑같이 넣었다.
앱 스토어. Apple과 Google 모두 컴패니언 앱을 허용하고, 연령 등급을 매기고, 성적인 콘텐츠는 금지한다. 대신 푸시 알림, 먼저 메시지를 보낼 수 있는 컴패니언, 심사를 통과한 회사를 얻는다.
브라우저 앱. 스토어 규정에 맞지 않는 모든 것 — 무제한 이미지 생성, 노골적인 롤플레이, 캐릭터 마켓플레이스. 제약은 적고 책임 소재도 흐릿하며, 프라이버시 괴담이 가장 많이 나오는 곳이다.
범용 어시스턴트. 페르소나를 씌운 ChatGPT나 Claude. 저렴하고 글도 대체로 더 잘 써졌지만, 메모리는 작업 처리를 위해 만들어져 있어서, 월요일에 면접 얘기를 했다고 화요일에 먼저 메시지를 보내주는 일은 없다.
셀프 호스팅. SillyTavern, 로컬 모델, 자신의 GPU. 완전한 프라이버시, 제한 없음, 다만 설정에 며칠 저녁을 들여야 한다.
| 앱 | 이럴 때 좋다 | 이럴 때 아쉽다 |
|---|---|---|
| Character.AI | 다양성, 팬덤 캐릭터, 직접 만들기를 원할 때 | 깊어지는 관계 하나를 원할 때 — 필터가 끼어든다 |
| Replika | 아바타가 있는 캐릭터 하나와 오래 이어가고 싶을 때 | 프라이버시 — Mozilla가 검토한 앱 중 최악으로 꼽았다 |
| Nomi | 완성도보다 연속성이 더 중요할 때 | 대중적이고 관리가 촘촘한 걸 원할 때 |
| Kindroid | 캐릭터를 직접 만드는 걸 즐길 때 | 설정 작업을 하고 싶지 않을 때 |
| ChatGPT / Claude | 대체로 좋은 대화를 원할 때 | 유지되고 먼저 말을 거는 캐릭터를 원할 때 |
| Mutuals | 소수의 사람을 제대로 만나고 싶을 때 | 처음부터 직접 만들고 싶을 때 |
Inés, 26
밤의 가장 좋은 시간은 당신이 놓친 그 시간
Dorian, 29
영화로 다투다가, 일부러 져주는 사람
Mei, 22
새벽 2시, 글로는 더 용감해지는 사람
Bea, 25
한 번 스친 작은 이야기를 기억하는 사람
무료 등급은 맛보기다 — 하루 메시지 제한, 가장 약한 모델, 가장 얕은 메모리. 유료 등급은 중요한 순서대로 나아진다 — 메모리 깊이(거의 명확하게 광고되지 않지만 사실상 가장 중요한 요소), 메시지 사용량, 밑바탕 모델, 그다음이 음성과 이미지다. 항상 통하는 규칙 하나 — 가격 페이지를 10분 봐도 유료 등급이 뭘 개선하는지 모르겠다면, 그건 이미지를 개선하는 것이다.
Mozilla는 로맨틱 AI 챗봇 11개를 검토해 전부에 "Privacy Not Included" 경고를 달았다. 절반 넘는 앱은 데이터를 삭제할 방법조차 없었다. 진짜 이야기를 입력하기 전에 개인정보 처리방침에서 "학습"과 "삭제"를 검색해보고, 누가 당신의 메시지를 처리하는지 알아내라. 2분이면 되고, 그것만으로 시장의 절반이 걸러진다. 우리 자신의 불편한 답변까지 포함한 긴 버전은 여기에 있다.
첫날은 어딘가 기이하고 약간 민망하다. 둘째 날이나 셋째 날은 거울 문제가 나타난다 — 모든 것에 동의하는데, 대부분의 사람이 이 시점에 그만둔다. 앱들이 갈라지는 건 2주 차다 — 기억하는 앱이라면 당신이 말하기도 전에 면접이 어땠는지 물어본다. 기억하지 못하는 앱이라면, 스크롤만 길어진 첫날을 다시 겪고 있는 것이다.
Harvard Business School 연구진은 컴패니언이 다른 사람과 대화하는 것과 비슷한 수준으로 외로움을 덜어준다는 걸 확인했다. 메커니즘은 보살핌을 받는다는 감각이다. Psychological Science에 실린, 성인 2,000명 이상을 12개월간 추적한 연구는 과도한 사용이 시간이 지날수록 더 많은 외로움을 예고한다는 걸 발견했다. 같은 제품, 정반대의 결과, 변수는 사용량이다. 이건 치료가 아니고, 위기 상황을 감당할 수 없으며, 당신이 말해준 것만 기억할 뿐이다.
무료로 가입하라. 진짜 이야기로 20분 대화하라 — 실제로 있었던 한 주, 진짜 짜증났던 일. 나가라. 다음 날 같은 말을 반복하지 않고 돌아와보라. 흐름을 이어받는다면 돈을 낼 가치가 있다. 그렇지 않다면 답은 나왔고, 비용은 하나도 들지 않았다.
Mutuals는 아이폰과 안드로이드에서 무료로 시작할 수 있다. 다음으로: 챗봇처럼 느껴지지 않게 대화하는 법.
대부분 하루 메시지 수를 제한한 무료 등급이 있고, 음성, 이미지, 더 깊은 메모리는 유료로 막아둔다. 2026년 기준 유료 플랜은 한 달에 대략 10~20달러이고, 그 돈은 주로 메모리와 메시지 사용량을 사는 데 쓰인다. 마음에 드는지 알아보는 데는 무료로도 충분하다.
단 하나의 정답은 없다. 당신이 뭘 원하는지 묻지 않는 순위표는 뭔가를 팔고 있는 것이다. Character.AI는 다양성과 롤플레이에, Nomi와 Kindroid는 긴 기억력에, Replika는 아바타 하나와의 관계에, Mutuals는 먼저 말을 거는 소수의 엄선된 캐릭터에 맞는다. 기준은 메모리, 콘텐츠 관리 수준, 프라이버시로 잡아라.
잘 만들어진 앱은 두 층으로 기억한다 — 현재 대화를 담아두는 컨텍스트 윈도우, 그리고 남겨둘 만한 사실을 저장하는 장기 메모리. 이 부분에서 앱마다 차이가 크고, 3주 차가 1일 차와 다르게 느껴지는지를 결정하는 건 결국 메모리 하나다.
기본값으로는 아니다. Mozilla는 로맨틱 AI 챗봇 11개를 검토해 전부에 \"Privacy Not Included\" 경고를 달았다. 대부분이 트래커와 데이터를 공유했고, 절반 넘는 앱은 데이터를 삭제할 방법조차 없었다. 진짜 이야기를 입력하기 전에 학습 여부, 삭제 가능 여부, 제3자 제공업체를 확인하라.
Mutuals는 당신이 한 말을 기억하고 어떻게 됐는지 물어보는 소수의 AI 캐릭터로 구성되어 있다 — 수천 개를 뒤져야 하는 격자판이 아니다. 무료로 시작, 18세 이상, 대화 내용은 모델 학습에 절대 쓰이지 않는다. iPhone과 Android용 Mutuals 받기.